La haute saison touristique en Thaïlande.

La Thaïlande est une destination très appréciée des Français et des voyageurs en quête de chaleur, de cocotiers et de paysages luxuriants. Chaque année, près de 40 millions de touristes posent leurs bagages au pays du sourire. Située en Asie du Sud-est, la Thaïlande est une destination carte postale pour tous. Ses paysages se décomposent en deux parties : le sud pour les amateurs de plages et de sports nautiques ; et le nord pour les amoureux des rizières, des montagnes et de randonnées en tout genre.

Généralement, la haute saison touristique débute vers décembre, un peu avant les fêtes de fin d’année, pour finir vers mi-mars. Les prix sont alors plus élevés, les îles sont bondées et les habitants moins patients. Le billet d’avion et les logements de vacances voient leurs tarifs augmenter de 50% en moyenne. Néanmoins, cette période offre aux visiteurs un climat agréable et des températures idéales. Si vous êtes en quête de plus de tranquillité, c’est simple, évitez les périodes de vacances scolaires et/ou allez là où les autres ne vont pas :).

Les 3 principales saisons en Thaïlande.

En Thaïlande, on distingue essentiellement trois saisons :

• La saison fraiche dite sèche de novembre à début février humidité a taux bas et très peu voir pas présentes.
• La saison chaude de mars à avril, la chaleur et parfois insupportable voir caniculaire.
• La saison des pluies de juin à octobre avec un fort taux d’humidité.

De façon générale, les températures sont agréables une grande partie de l’année (25-30°).

À Bangkok, les températures sont relativement stables toute l’année. En saison sèche quand les températures montent, la capitale devient vite étouffante, c’est le moment propice aux balades sur les klongs à la découverte des marchés flottants. La saison des pluies, donne quant à elle, parfois de grosses averses et des inondations, malheureusement de plus en plus régulières avec le dérèglement climatique.

Entre mi ocotobre et février, le climat est idéal pour visiter la Thaïlande du nord au sud. Comme par hasard cela concorde parfaitement avec la haute saison touristique… À cette période, les températures sont chaudes sur une grande partie du pays, mais fraîches la nuit dans le nord et ses montagnes ; et les pluies se font discrètes. Néanmoins, il faut tenir compte du facteur chance et de la bonne volonté de mère Nature pour avoir une météo parfaite lors de votre séjour ! Le Royaume de Thaïlande étant très vaste, il est important de savoir que le sud et le nord ont des climats bien différents et parfois même opposé !

La meilleure saison pour partir en Thaïlande du Nord.

« Si je devais choisir une seule période pour découvrir les plus beaux paysages du nord de la Thaïlande, je choisirais sans hésiter la saison humide. »

Souvent délaissée, elle offre pourtant des paysages spectaculaires et une immersion authentique dans la vie locale.Certes, la saison des pluies en Thaïlande du Nord peut apporter quelques averses et nécessiter de légères adaptations dans le programme. Mais ces pluies sont aussi à l’origine des magnifiques paysages qui font la réputation de la région. La végétation est luxuriante, les montagnes se couvrent de vert et les rizières offrent leurs plus belles couleurs. La culture du riz rythme également la vie des campagnes. La repique a généralement lieu entre juin et juillet, selon les régions et les conditions climatiques. Les rizières atteignent ensuite leur apogée entre août et septembre, lorsque les champs se parent d’un vert absolument magnifique. La récolte intervient habituellement entre octobre et novembre. Pour les voyageurs qui souhaitent découvrir une Thaïlande authentique, observer les agriculteurs dans les champs, profiter de paysages verdoyants et éviter le toutrisme de masse, cette période est pour moi la meilleure saison pour visiter la Thaïlande du Nord.

La pire saison pour visiter la Thaïlande du Nord : Brûlis.

Les pires moments, sans hésitation, sont les mois de mars et avril :
Chaleur étouffante, paysages secs, pollution de l’air due à la canicule et aux brûlis. La culture sur brûlis est une technique ancestrale agricole, mais aussi utilisée dans certains parcs nationaux. Celle-ci consiste à mettre le feu à une parcelle pour permettre le désherbage intégral des cultures et mauvaises herbes. Certains rangers et agricoles affirment que cela est nécessaire afin de permettre aux nouvelles racines/plantes que les anciennes herbes/plantes/cultures mortes étouffent de reprendre un nouveau souffle. C’est un sujet sensible qui met parfois en désaccord les citadins et les agricoles.

Les feux ont lieu entre février et avril en fonction de la météo et la région. Un épais brouillard recouvre alors parfois le nord du pays. Les conséquences sur la santé sont réelles, allant de la simple irritation aux problèmes respiratoires. Et d’un point de vue purement touristique, ce n’est vraiment pas top pour admirer les paysages.

En 2018, j’ai moi-même écourté l’un de mes road trips en famille dans la ville rose de Chiang Mai tant l’air était irrespirable.

Climat dans en Thaïlande du Nord.

Le nord de la Thaïlande est situé dans les terres, entre la Birmanie et le Laos. Ici le paysage est majoritairement constitué de montagnes, de jungles et de rizières. Une destination parfaite pour la randonnée et tous les amoureux de la nature. Mais aussi pour le camping, car oui le camping devient de plus en plus populaire au pays du sourire.
Mais pour profiter pleinement de votre séjour, il est essentiel de connaître les saisons et c’est pour cela que cet article est là.

La saison sèche :

Correspondant à l’hiver, allant des de novembre à février. Pendant cette période, les pluies sont très rares. Ce n’est pas l’idéal pour venir admirer les belles rizières, car les récoltes sont fon bien souvent en octobre-novembre! La Thaïlande du Nord constitue une région montagneuse dans laquelle les températures vacillent entre 0°C et 15°C les nuits de novembre à janvier. Une saison hivernale où pulls et chaussettes seront vos meilleurs amis durant la nuit ou en attendant que le soleil vous réchauffe.

La saison chaude :

Cette saison est de courte durée, mais intense, allant de mars à debut mai environ. La sécheresse est très présente sur le territoire nord du pays. De plus, c’est la période des brûlis, créant alors des brouillards immenses et néfastes.

La saison des pluies :

Enfin, de juin à octobre c’est la saison des pluies autrement dit, chaleur, humidité et nature luxuriante ! Si le mois de juin reste le plus agréable, les mois de juillet et août sont souvent synonymes de fréquentes, mais courtes pluies durant la journée ou pendant la nuit. Les températures peuvent atteindre les 40°C.

La meilleure saison pour partir en Thaïlande le sud.

Si vous prévoyez un voyage dans le sud de la Thaïlande, il est important de comprendre qu’il existe deux zones climatiques distinctes : le Golfe de Thaïlande et la mer d’Andaman. Cette différence influence directement la météo, les paysages et la meilleure période pour voyager.

« Si je devais donner un conseil, je recommanderais de choisir votre destination en fonction de votre période de voyage plutôt que l’inverse »

Le Golfe de Thaïlande, qui comprend notamment les îles de Koh Samui, Koh Phangan et Koh Tao, bénéficie généralement d’un climat plus favorable entre janvier et septembre. La saison des pluies y est plus tardive et se concentre principalement entre octobre et décembre.

De son côté, la mer d’Andaman, où se trouvent Phuket, Krabi, Koh Lanta ou encore les îles Similan, connaît généralement sa meilleure période entre novembre et avril. Durant la saison humide, entre mai et octobre, la mer peut être plus agitée et certaines excursions sont parfois annulées en raison des conditions météorologiques.

Au-delà de la météo, les paysages diffèrent également. La mer d’Andaman est réputée pour ses impressionnantes falaises calcaires, ses eaux turquoise sur certaines iles et ses panoramas spectaculaires. Le Golfe de Thaïlande offre quant à lui une atmosphère souvent plus douce, avec des plages bordées de cocotiers, des fonds marins réputés pour la plongée et un rythme de vie plus détendu.

La meilleure saison pour faire de la plongée en Thaïlande.

La plongée, quel que soit votre niveau, est une activité incroyable pour découvrir la richesse marine du Golfe de Thaïlande et/ou de la mer d’Andaman. Avec ses deux façades maritimes, la Thaïlande offre aux plongeurs des spots toute l’année, toujours dans une eau à 27°C.

En fonction de la saison, variant d’une côte à l’autre, les conditions de plongées sont plus ou moins optimales. Néanmoins, si la saison est mauvaise à l’ouest cela signifie qu’elle est meilleure à l’est, et vice versa 😉

Ainsi, pour découvrir les fonds marins de la mer d’Andaman, la meilleure saison commence en novembre et se termine en fin avril, juste avant les moussons. Avec la haute saison touristique de décembre et janvier les bateaux se mêlent par dizaine (minimum) sur les spots les plus réputés alors, si vous voulez de la tranquillité ce n’est probablement pas le moment idéal.

Les îles de Koh Tao, Siliman, ains que le parc National d’Ang Thong sont entre autres riches en faunes et en flores sous-marines et c’est de décembre à février que la période est réputée pour voir les grands poissons pélagiques. Si vous voulez tenter votre chance auprès d’un requin-baleine ou des raies mantas, préférez les mois de février à avril. Pour plus de détails, le site d’Ultramarina est très complet.

J’espère que toutes ces informations vous auront fait voyager et vous aideront à planifier au mieux votre prochain voyage au pays du sourire.

À lire aussi :

• Réussir votre arrivée à Bangkok en 7 étapes.
• Les îles de Thaïlande, petits paradis sur terre.
• Meilleurs spots de plongée en Thaïlande.

Présentation

Bangkok et son tumulte, une mégalopole qui compte à elle seule plus de 8 millions d’habitants, cette ville est dingue, une ville en mutation entre traditions et modernité. C’est un lieu à visiter au moins une fois dans sa vie, d’autant plus lors d’un séjour en Thaïlande, il serait dommage de faire l’impasse et de ne considérer Bangkok que comme une ville de transit tant elle a à offrir de diversités et de curiosités.

Alors, autant le dire, Bangkok on aime ou on n’aime pas ! Il semble ne pas y avoir d’intermédiaires ! Une ville aux multiples possibilités, qui peut sembler bien loin de la Thaïlande traditionnelle, et pourtant à bien y regarder c’est une belle fenêtre sur l’Asie ; les gens, la culture, la cuisine, et le mode de vie, tout y est déjà très dépaysant pour les Européens que nous sommes. Même si Bangkok est loin de ces images d’ethnies montagnardes, de jungle, de rizières ou d’îles paradisiaques que nous avons en tête en choisissant d’aller en Thaïlande, il y a de belles expériences à vivre. Et cet article peut vous en donner un bon aperçu, avec nos suggestions et les détails pratiques qui pourront vous être utiles.

Étape 1 : Informations pratiques.

Visas :

Un visa touristique pour un séjour jusqu’à 30 jours sur le territoire est gratuit pour les ressortissants français. Il peut arriver que le service de l’immigration demande une preuve de sortie du territoire thaïlandais, comme votre billet de retour, ou de transfert vers un autre pays (mais c’est rare).

Ce visa peut être prolongé d’un mois sur place dans un service d’immigration moyennant environ 50€. Pour des périodes plus longues nous vous invitons à vous renseigner avant votre départ, car il existe en Thaïlande de nombreux visas et tous avec des conditions et tarifs bien spécifiques comme vous pourrez le voir sur le site de l’Ambassade Royale de Thaïlande en France.

Il est à noter que ces dernières années le gouvernement thaïlandais est de plus en plus regardant sur les visas et la situation des touristes « au long cours », en étant plus sévère et en limitant les « visas run » (une pratique qui consiste à passer régulièrement les frontières des pays frontaliers à la fin du visa, pour revenir un mois supplémentaire en Thaïlande, et ainsi de suite).

Pour des informations officielles concernant les formalités, consultez les sites de l’Ambassade de Thaïlande et du Ministère des Affaires étrangères.

Saison pour venir en Thaïlande.

En Thaïlande on distingue essentiellement deux saisons :

• la saison sèche de novembre à juin avec de forte chaleurs en mars et avril.
• La saison des pluies de juillet à octobre.

Les températures sont agréables une grande partie de l’année (25-30°), cependant, dans le nord du pays proche en régions montagneuses, elles peuvent descendre aux alentours de 10° pendant la nuit en novembre, décembre et janvier. Une saison hivernale où pull et chaussettes peuvent être les bienvenus.

À Bangkok les températures sont relativement stables toute l’année, mais en saison sèche quand les températures montent, la ville devient vite très étouffante. La saison des pluies, donne parfois de grosses averses et des inondations, malheureusement de plus en plus fréquentes avec le dérèglement climatique.

Santé / Assurance.

Il n’y a pas de vaccinations obligatoires pour se rendre en Thaïlande, il est toutefois conseillé d’avoir les vaccinations usuelles en France à jour, notamment tétanos, diphtérie, hépatites et poliomyélite. Se référer au site de l’Institut Pasteur pour consulter les recommandations en vigueur.

Il y a sur le territoire thaïlandais présence de PALUDISME dans certaines régions (voir les recommandations pour les traitements préventifs), et de DENGUE. Ces deux pathologies sont véhiculées par les moustiques, il est donc important de se protéger efficacement d’eux, surtout en zone rurale. Bangkok, la capitale n’est pas dans une zone impaludée, aucun traitement n’est nécessaire, mais c’est une ville en partie lacustre, et les moustiques sont quand même de la partie dans certains quartiers près des canaux.

Il est fortement recommandé de voyager avec une assurance, qui vous sera utile en cas de problème. Il est bon de se renseigner avant de partir, à savoir si vos assurances déjà en cours (voiture, habitation, famille ou carte de crédit) vous assurent dans ces circonstances et quelles sont leurs prestations. Sinon, il existe des assurances spécifiquement dédiées aux voyageurs comme GObyAVA que nous utilisons et dont nous parlons dans cet article et pour laquelle vous bénéficiez de -5% en utilisant le code promo ADVENTHAI.

Le réseau de santé est assez développé en Thaïlande, en comparaison de certains pays limitrophes et les soins peuvent être très coûteux dans des structures privées. Si besoin, n’hésitez pas à consulter, en passant par les nombreuses pharmacies, dans l’ensemble ils sont de bons conseils et sauront vous diriger vers une clinique ou un hôpital. Vous trouverez dans la plupart de ces pharmacies les médicaments de base, même sans ordonnance, ce qui n’exclut pas le fait de prendre votre petite pharmacie personnelle avec les produits les plus courants, et adaptés à vos besoins de santé.

Applications utiles :

• AGODA, pratique pour réserver un hébergement. Si vous vous inscrivez avec votre e-mail, à chaque réservation vous cumulez de l’argent sur une carte « gift » (cadeau) virtuelle. De plus, nous vous recommandons de filtrer vos choix de logements en sélectionnant des notes supérieures à 7/10 avec ou sans petit déjeuner. Mais aussi pourquoi pas l’option « maison d’hôtes ou logement chez l’habitant » afin de faire de belles rencontres.
  
• AIRBNB également pour les habitués du genre, et qui permet aussi de loger chez l’habitant, ou de prendre un appartement pour les plus longs séjours, parfois utile en famille.
  
• GRAB, équivalent à UBER, cette application est idéale pour éviter de négocier pendant des heures avec des chauffeurs de taxi ou scooter qui vous accostent facilement dès la sortie du bus ou sur les lieux touristiques (en refusant de mettre le compteur). C’est un bon moyen pour avoir connaissance du prix moyen de la course. À savoir si vous utilisez l’application pour avoir un chauffeur, il est tout à fait possible de payer la course en espèce ou via l’application si votre compte bancaire y est associé. De plus, sachez que si vous arrêter un taxi dans la rue et lui demandez le prix pour déposer dans un lieu, il estime que vous souhaitez négocier, dans ce cas, il ne mettra pas le compteur.
  
• CURRENCY, application mobile et convertisseur de devises qui pourra faciliter vos achats, et vous donnera les taux de change en direct.
  
• MAPS.ME application mobile de cartes et GPS disponibles hors ligne dès lors que vous avez téléchargé au préalable les cartes qui vous intéressent. Profitez du WIFI pour installer et télécharger les plans à l’avance.
  
• 12 GO ASIA, application et site qui permettent de réserver des tickets de bus, de bateau, de train ou d’avion en ligne. Le site prend une petite commission, mais cela évite de se déplacer, car les gares routières sont parfois très éloignées du centre-ville. Il est inutile d’imprimer les billets, rendez-vous au guichet avant le départ avec le ticket numérique qui vous aura été envoyé en PDF par e-mail. La compagnie vous donnera un ticket de bus (30 min avant le départ) ou de train, pour un billet d’avion prévoyez plus large (1h30 à 2h heures avant le départ pour domestiques).

D’autres informations plus détaillées se retrouvent facilement sur les sites complets mais moins personnels Lonely Planet, ou du Guide du Routard, peut-être avez-vous déjà même en votre possession leurs guides !

Étape 2 : Formalités à l’arrivée à Bangkok.

Lorsque vous serez sur le point d’atterrir à la fin de votre vol, ou à l’arrivée au passage de l’immigration, une carte d’entrée/sortie du territoire vous sera fournie. Cette fiche est à remplir avec vos informations personnelles et l’adresse de l’hôtel où vous séjournerez à votre arrivée. Il faut conserver dans votre passeport la partie « départ » de ce document, qui sera à fournir lors de votre sortie du territoire (cette fiche peut également vous être demandée par certains hébergements).

Argent :

Pour changer de l’argent liquide, il y a des bureaux de change à l’aéroport, ils sont disponibles avant et après les zones de contrôle alors « no stress ». Ces guichets de change affichent « NO TAXE », mais le prix de l’euro est parfois inférieur au taux journalier. Afin d’assurer le paiement de votre trajet jusqu’à votre hébergement nous vous recommandons cependant de changer une petite somme d’argent suffisante afin d’assurer vos premières dépenses. Les bureaux de change sont très courants en ville également, et dans la plupart des banques le change est possible, pas de commission de change. Ceux de la chaîne SUPER RICH pratiquent des taux de change intéressants, mais il n’y en a pas partout.

Surveiller les taux peut être intéressant, car il peut parfois y avoir de grandes variations d’un endroit à l’autre, en utilisant l’application CURRENCY citée précédemment par exemple.

Pour les cartes bancaires : attention aux frais de retrait dans les ATM (distributeurs) en général de 200 Bath par retrait (environ 6€ tout de même), quel que soit le montant retiré. En plus de cette commission de change, s’ajoute celle pratiquée par votre banque (somme qui varie d’une banque à l’autre). Nous vous recommandons donc d’éviter de retirer de petites sommes, car l’accumulation de ces frais peuvent être conséquents à la fin des vacances.

Sans hésitation et par expérience, nous vous invitons à procéder au moins deux cartes bancaires en cas de problème cela pourrait bien vous éviter de gros moment de panique. Ne pas hésiter à vérifier les plafonds avant de partir, et de prévenir votre banque de votre séjour qu’ils ne bloquent pas votre carte au premier retrait à Bangkok qui leur paraîtrait suspect ! Il existe d’ailleurs des cartes « sans frais » pour les voyageurs comme N26 que nous avons testé et approuvé.

Carte SIM et forfaits téléphoniques :

Le plus confortable : Directement à l’aéroport, vous trouverez des kiosques vous proposant des forfaits avec un semblant d’internet illimité et/ou avec appels et appels rechargeables à votre guise via l’application de l’opérateur ou chez les vendeurs.
Le plus économique : Magasins de téléphonie un peu partout en ville (du style OPPO), et disponibilité dans les supérettes de la chaîne 7/11 (seven/eleven une chaîne d’épicerie ouverte 24h/24).

La plupart des opérateurs thaïlandais ont des formules à la semaine ou au mois. Passeport à fournir pour la création d’une ligne et d’un numéro thaïlandais. Bon réseau 4G dans l’ensemble.

Nous recommandons les opérateurs DTAC ou AIS. Celui d’AIS est un peu plus cher, mais le réseau est plus performant que DTAC surtout dans les zones plus éloignées comme les zones frontalières ou notre homestay La maison.

Étape 3 : Se rendre au centre-ville.

Il y a à Bangkok deux aéroports selon votre provenance :

• L’aéroport de Don Muang, qui se trouve à 25 km au nord de Bangkok et qui est réservé en majorité aux vols domestiques et aux compagnies low cost desservant les pays limitrophes. Il existe plusieurs lignes de bus qui partent de l’aéroport juste au niveau de la sortie, vous n’avez meme pas traverser la route. C’est pratique si vous vous rendez proche des points d’arrêts (affichés sur de grands panneaux d’informations au niveau des arrêts de bus) mais ce n’est pas l’option la plus facile ni la plus confortable si vous devez vous rendre à l’opposé de la ville. Dans ce cas le taxi sera probablement plus adapté.
  
• L’aéroport international Suvarnabhumi, un HUB aérien très pratique pour rayonner sur toute l’Asie du sud-est, avec des tarifs très concurrentiels (A/R Paris-Bangkok pour moins de 400€ selon les périodes)

De l’aéroport international de Suvarnabhumi plusieurs solutions pour rejoindre le centre-ville :

• Airport rail link : Cette ligne de métro permet de se rendre jusqu’aux lignes de métro du centre-ville et réseaux de bus locaux selon votre quartier de destination (30min). Tarif moins de 2 €.
  
• Bus publics : Le bus S1 relie l’aéroport au quartier de Khaosan Road, ou bien des compagnies de bus privés. Certaines de ces compagnies desservent des quartiers touristiques comme Sukhumvit ou Khaosan road. (LIMO BUS par exemple qui se trouve au niveau le plus bas de l’aéroport Suvarnabhumi. Tarifs entre 6 et 10€, mais il faut avoir le temps, les trajets sont très, très longs.
  
• Taxi . Pratique, mais un peu plus cher, à la sortie de l’aéroport se trouve une borne dédiée au trajet en taxi. Vous rentrerez le nombreux de personnes puis un numéro de place de parking vous sera donné. Vous n’aurez plus qu’à vous rendre à cette place et le taxi vous y attendra. Le prix peut varier selon le trafic et la destination, mais en moyenne le montant est de 400 à 700 Bath (de 12 à 25 €). À savoir que les frais de péages sont à votre charge. Ne soyez donc pas surpris si le chauffeur vous demande une avance pendant le trajet ou si le montant total comprend une taxe de 50 bahts en moyenne.
  
• Service de navettes ou limousines privées (beaucoup plus cher, mais qui peut parfois être intéressant si vous êtes nombreux, chargés, fatigués, avec des enfants…)

Si le temps ne vous est pas trop compté lors de votre voyage au pays du sourire, privilégiez les transports terrestres, les tarifs sont bon marché, les réseaux routiers et ferroviaires sont très développés en Thaïlande et beaucoup moins polluants que les transports aériens. Il est bon de penser à l’empreinte carbone de nos déplacements en voyage, et de prendre le temps quitte à en voir moins.

Étape 4 : Se déplacer dans Bangkok.

Les taxis :

Attention aux embouteillages à Bangkok, les temps de transport sont vite multipliés aux heures de pointe, demandez le compteur (meter), sinon négociez le prix de la course avant de partir. Il est parfois bien utile de vérifier le prix d’un trajet avec l’application GRAB pour ne pas se faire avoir par des prix exorbitants.

Les tuk-tuk :

Pour le fun et de préférence pour de petites distances. Les prix sont très chers pour les voyageurs. Négociez bien avant le départ. Attention aux arnaques (dont le classique super tour des environs à 100 bath qui est en fait un tour de lieux et boutiques subventionnées voir le paragraphe « arnaque » plus bas).

Les transports publics :

En général pour voyager dans ce pays, nous vous conseillons d’utiliser les transports en commun tels que le bus afin de vivre une immersion au plus proche des habitudes des communautés locales. Cependant, à Bangkok la ville est très étendue et la circulation très dense. Un simple trajet de quelques kilomètres peut vite se transformer en une aventure longue et épuisante, qui avec la chaleur va vite user votre patience. Le taxi est beaucoup plus pratique (mais patience avec les embouteillages selon les horaires), le métro ou le Skytrain BTS (métro aérien) sont plus rapides et beaucoup plus économiques, mais ils ne desservent pas tous les quartiers de Bangkok, notamment le quartier historique, des projets de prolongement des lignes de métro sont en cours. L’application MOOVIT est un guide super pratique qui vous aidera tresse probablement lors de vos déplacements dans les grandes villes.

Mrt, Bts Sky train :

Les billets se prennent dans des automates aux stations. Les applications VIABUS, BTS Sky train et Bangkok MRT sont aussi disponibles sur Play store ou Apple store ont semble très pratiques pour les transports en commun de Bangkok, pas encore testé, mais si vous avez un avis n’hésitez pas à le laisser dans les commentaires.

Bus :

Le réseau des bus est très développé, dense, mais vraiment tres, tres lent, mais les prix sont dérisoires, de l’ordre de quelques centimes d’euros (entre 5 et 10 bahts).
L’expérience peut être tout de même sympathique et vous trouverez toujours une personne aimable pour vous venir en aide. Les titres de transport se payent directement dans le bus, où un «agent» viendra vers vous avec une petite boîte en métal qu’il fait sonner avec les pièces de monnaie. Parfois bus gratuits les jours fériés. Le site www.transitbangkok.com est très pratique pour faire son itinéraire (avec les bus) et les infos sur métro-monde/ Bangkok sont très complètes.

Moto taxi :

Pour de petits trajets en solo, si vous avez le cœur accroché… Les chauffeurs se reconnaissent facilement, ils stationnent à plusieurs aux intersections et portent des gilets orange. Vous pouvez aussi commander votre course via l’application GRAB.

Les navettes fluviales :

Sur la rivière Chao Praya qui traversent la ville et les canaux dits Klongs. Les embarcadères sont relativement bien indiqués (Pier) sur le fleuve le Chao Praya express ( Site du ChaoPraya Express). Ce mode de déplacement est très intéressant pour se déplacer, ou juste pour faire un tour de bateau et voir Bangkok autrement. Les tarifs sont variables, mais peu chers, de 2 bahts pour un bac de traversée, à une quarantaine de bahts pour un trajet plus long sur l’express.

Les bus pour les grands trajets :

Voyager en bus au pays du sourire est une véritable expérience.  Le réseau est très développé et les prix abordables (moins de vingt euros pour BKK-Chiang Mai par exemple) et souvent combinés avec les billets de Ferry pour se rendre dans les îles. Pour les longs trajets, prendre des bus de nuit peut être une bonne solution (gain de temps et économie d’une nuit d’hôtel). Différentes compagnies sont présents, et différents niveaux de conforts. Sans hésiter, nous vous recommandons de sélectionner les bus en VIP(ceux de la compagnie SOMBAT TOUR sont très confortables).

En général les services « à bord » sont appréciables, ils sont gérés par une hôtesse. Collations, eau, ticket-repas pour la pause dans une cafétéria (souvent entre 00h et 01h du matin), toilettes, plaid et coussin. Mais prévoyez tout de même des vêtements chauds, car la climatisation est parfois infernale. Enfin, nous vous invitons à prendre toujours tout ce qui est important avec vous dans le bus.

Les grandes lignes desservent également les pays limitrophes, ce qui peut-être intéressant pour limiter les trajets avions de votre voyage.

Acheter les billets sur place aux guichets ou via le site 12GOASIA. Ce site est aussi une application vraiment pratique surtout en ville. Vous pourrez connaître les détails de votre trajet et le réserver sans vous déplacer. Pour ce service, une commission (100 bahts soit 3€) sera incluse dans le prix visible sur l’application. Vous n’aurez plus qu’à vous rendre au guichet 30 minutes avant le départ afin de récupérer vos billets.

Bangkok dispose de plusieurs gares routières en fonction de la destination :

• MOCHIT Terminal nord dessert les grandes villes du nord de la Thaïlande, c’est un très gros terminal accessible en taxi, en bus et par la ligne bleue du MRT.
• EKKAMAÏ Terminal est. Station BTS du même nom.
• SAI TAI MAI le Terminal sud.
• Il y a également des gares routières plus modestes pour les mini Vans.

Les gares ferroviaires :

Elles vous seront peut-être utiles si vous décidez de quitter la capitale en train plutôt qu’en bus. La gare principale de Bangkok est HUA LAMPHONG, une grande gare au centre-ville accessible par le métro (ligne bleue station Hua Lamphong ). Mais aussi BANGKOK NOI ou THOMBURI de l’autre côté du fleuve par rapport au Palais Royal. WONG WIAN YAI grande gare en devenir avec l’extension du BTS, elle dessert plutôt le sud et l’ouest du pays et BANG SUE au nord.
Voyager en train c’est déjà toute une aventure, en Thaïlande d’autant plus. Une bonne façon d’admirer le paysage, car les trains sont assez lents (40 à 60 km/h), et de faire des rencontres. Couchettes confortables pour les trains de nuit, et services à bord.

Prendre un billet de train :

Le site internet de la State Railway of Thailand ( SRT ) n’est pas très pratique pour les réservations en ligne, si vous ne pouvez pas vous déplacer, vous pouvez toujours téléphone pour réserver. Un agent anglophone pourra gérer votre réservation mais attention, les billets sont à retirer sur place. De même pour les réservations par 12GoAsia (déjà cité), les tickets sont aussi à retirer dans leur agence près de la gare avant le départ. L’autre solution est d’acheter son billet en gare, même si il est préférable de réserver à l’avance, même très à l’avance pour les jours fériés et les grandes fêtes nationales surtout pour les longs trajets.

Locations d’un véhicules :

Nous vous déconseillons les locations de voitures ou de scooters à Bangkok, autant dans les provinces et sur les îles l’intérêt est indéniable, mais dans la capitale la circulation et le stationnement sont compliqués. Par contre si vous pensez le faire au cours de votre séjour, nous vous invitons à découvrir notre article louer un scooter en Thaïlande.

Étape 5 : Dans quel quartier loger à Bangkok.

Se loger à Bangkok n’est pas un problème, car il y a une multitude d’hébergements, de tous styles et à tous les budgets. De 5€ dans un dortoir d’auberge de jeunesse à bien plus dans des hôtels de luxe ! Pour vous y retrouver, il est clairement plus simple de commencer par choisir  un quartier en fonction de ce que vous envisagez de faire à Bangkok et du temps dont vous disposez. Afin de vous faire gagner du temps, voici quelques-uns des quartiers que nous avons testés ainsi que quelques lieux et adresses appréciés par l’équipe Adventhai.

Bamglanphu et Khaosan Road :

Un quartier historique de Bangkok, le plus proche des lieux de visite incontournables et de la rivière Chao Praya. Il n’est pas desservi par les transports comme le BTS ou le métro, mais par les bus ou les bateaux oui. C’est un quartier qui a encore une ambiance traditionnelle et paisible, dès lors qu’on quitte la mythique rue très animée de Khaosan. Cette rue très vivante et bruyante avait fait sa notoriété dès les années 70/80 avec Backpackers aux petits budgets de tous horizons. Beaucoup de désagréments et d’abus ont aussi fait sa mauvaise réputation, c’est pourtant un quartier très agréable et pratique pour les voyageurs, beaucoup d’endroits sympas où loger notamment de beaux hôtels sur le fleuve ainsi que des bars, restaurants et boutiques originales.

Un quartier qui ne dort jamais, et où il est facile de se loger, même sans réservation, on trouve de tout et il est possible de manger à toute heure. Dans les rues aux alentours de Khaosan, on déniche des hôtels très agréables et de bonnes tables. Cependant, attention aux arnaques, aux contrefaçons, et soyez attentif, car certains hôteliers et restaurateurs abusent avec des prix chers ou des prestations de (très) mauvaise qualité. Demander à voir les chambres avant de régler, avec le sourire ça passe sans problème et pour les hôtels qui dispose d’une piscine assurez-vous qu’elle soit bien accessible, car on n’est pas à l’abri de travaux ou de vidange (vécu !).

Ce quartier séduira sans aucun doute les fêtards, mais aussi ne vous arrêter pas seulement à la réputation de cette rue de la soif, car ce quartier a bien plus à offrir.

Nos adresses testées :

• Villa Phra Sumen Bangkok un hôtel bien placé, calme avec un joli jardin et une petite piscine très agréable. Jolies chambres bien décorées avec balcon et réfrigérateur. (Chambres doubles et familiales disponibles )
• Le Rambuttri village hôtel et restaurant dans la rue du même nom, très animée, mais l’hôtel est calme en retrait, belles piscines sur les toits bien agréables après une journée de visites. Très proche de tous les sites incontournables et du fleuve pour prendre le Chao Praya express à l’arrêt Phra Arthit ( n°13 ). Prix très abordables. Joli temple de l’autre côté de la rue Wat Chana Songkhram qui a la particularité d’avoir une communauté de nonnes (en blanc) en plus des moines résidents.

Siam square et Pratunam :

Quartier commerçant et bien desservi par les transports en commun, accès facilité avec l’aéroport Suvanabhumi. Entouré de beaucoup de grands centres commerciaux et de restaurants. Un quartier modère et vivant plus éloigné des temples et lieux touristiques néanmoins non loin des bateaux navettes pour retrouver Sukhumvit et Rattanakosin, le quartier des temples. Ce quartier est fait pour vous si vous vous voulez faire du shopping a proximité de votre hébergement et hors du tourisme de masse.

Notre adresse testée :

• L’Evenrgreen place Bangkok by Urban Hopitality, hôtel-restaurant à quelques minutes à pieds de  la station BTS Ratchathewi (piscine, salle de sport, service de massage sur demande). Grandes chambres familiales avec coin cuisine et balcon avec une belle vue sur la ville (à partir de 80€ pour 4 avec petit déjeuner).

Sukhumvit :

Autre quartier convivial pour les voyageurs. Surtout autour de la station ASOKE. Animé, restaurants et centres commerciaux. Lui aussi est assez loin des sites historiques mais le métro aérien y est à proximité, c’est l’idéal pour aller partout en évitant les bouchons dans les taxis ou de se gazer d’hydrocarbures dans les tuk-tuk de la ville.

Choisissez ce quartier où dormir à Bangkok si vous appréciez les zones cosmopolites, animées, et proches des centres commerciaux ainsi que les rooftop où admirer l’immensité de cette ville sur les toits des hôtels.

Notre adresse testée :

• Le Home Cooking Hostel, est un lieu agréable se situant en rooftops (sur le toit) d’un centre commercial. Une belle terrasse qui fait office aussi de potager urbain, des dortoirs et chambres doubles calmes, propres offrant une literie très confortable, mais aussi une grande salle à manger où il fait bon vivre. Plusieurs chefs y préparent très régulièrement de bons plats que vous pouvez déguster gratuitement, il est même possible de participer à un cours de cuisine sur réservation dans une ambiance conviviale et très agréable. Le petit plus un salon de massage se trouve à moins de 10 mètres.

ChinaTown :

Quartier commerçant agréable et très vivant de jour comme de nuit, proche du fleuve Chao Phraya et non loin de la gare centrale de Hua Lamphong, le point de départ de toutes les excursions vers Chiang Mai et Chiang Rai ou les îles paradisiaques du sud. Pour la petite histoire, la présence des Chinois en Thaïlande est bien antérieure à la construction de la ville. En 1780, le Roi Rama I aurait demandé l’aide de la communauté chinoise pour fonder la nouvelle capitale à cet endroit. Actuellement plus de la moitié des Thaïlandais sont d’origine chinoise.

À voir dans ce quartier des dédales de ruelles commerçantes du marché couvert, on y trouve de tout, en gros ou au détail. Beaucoup de restaurants chinois, des temples typiques et Le Wat Traimit, qui n’est pas un temple extraordinaire, mais qui accueille le plus grand Bouddha d’or massif (3 mètres de haut), le temple est ouvert de 8h à 17h (50 bahts / 100 bahts avec le musée racontant l’histoire incroyable de cette statue).

Nos adresses testées :

• Une bonne adresse où loger l’hôtel Royal chinatown , avec une piscine d’eau salée sur le toit et une vue exceptionnelle sur l’immensité de Bangkok. À proximité de la gare Hua Lamphong et du métro. Parking et navette aéroport. Chambres familiales tout confort ( à partir de 90€ pour 4 avec petit déjeuner ).
• Talakkia boutique hôtel avec piscine et jacuzzi à 1/4h du quartier chinois, de la gare et du fleuve.

Silom :

Silom est un quartier d’affaires animé, un peu plus excentré, mais à proximité du parc Lumpini qui est très agréable les jours de grosse chaleur. Non loin se trouve aussi Patpong, le « quartier rouge » le plus connu de Bangkok et le plus ancien, avec son marché de nuit, mais aussi de nombreux bars à filles ou lady boy, et autres shows érotiques qui ont fait sa réputation sulfureuse. Le quartier de Silom est quant à lui très prisé des touristes est des locaux, car proche des transports, de la vieille ville, des balades comme des visites, est en fait donc un parfait pour chaque profil de voyageur qui souhaite y trouver un logement.

Étape 6 : Que faire à Bangkok

Visites culturelles – Temples :

• Le Palais Royal et le Wat Phra Kaew (8h30/15h30 500 bahts)
  Bangkok possède de nombreux temples et Palais, mais le Palais Royal fait assurément partie des immanquables et les détails architecturaux et d’ornementation sont à couper le souffle. C’est ici que se trouve le très vénéré Bouddha d’émeraude. Prévoyez suffisamment de temps, car le site est grand, une tenue correcte est exigée (comme pour tous les temples, épaules et genoux couverts, un paréo fait très bien l’affaire). Comme pour toutes les visites de ces temples majeurs, nous vous recommandons d’y aller tôt le matin, les visiteurs sont moins nombreux, et la chaleur moins pesante. Le mot Wat signifie Temple.
  
• Wat Pho (8h30/17h30 200 bahts)
  Non loin du Palais Royal se trouve le Wat Pho, un autre incontournable à faire à Bangkok !Ce temple est célèbre par son incroyable Bouddha couché de 15 mètres de haut pour 46 mètres de long. Il est recouvert d’or et ses pieds sont décorés d’incrustations de nacre. L’ambiance du site est très apaisante et les décors et bouddhas des différents stupas et petits temples sont magnifiques, c’est un lieu très agréable pour y flâner. C’est également au Wat Pho que se situe une des écoles de massage traditionnel (Nuadthaï) des plus réputées du royaume.
  
• Wat Arun (8h30/17h30 50 bahts) « le temple de l’Aurore »
  Ce temple se situe sur la rive droite du fleuve, en face des deux précédents, il est facilement accessible par navette fluviale pour quelques bahts depuis l’arrêt THA TIEN n°8. Récemment restauré il est magnifique au lever ou au coucher du soleil. Illuminé le soir c’est un très bel endroit sur la rivière Chao Praya. Un lieu intéressant pour partir à la découverte du quartier lacustre de la rive droite et ses Klongs, il est facile de trouver des bateliers pour la balade au niveau de l’embarcadère près du temple.
  
• Wat Saket et la Golden Mountain (8h/17h30 50 bahts)
  Un temple un peu à l’écart, mais facilement accessible à pied depuis Democracy monument. Assurément un de nos préférés, beaucoup moins touristique, ce temple est érigé sur une colline artificielle de 75 mètres de haut, qu’il va falloir gravir par un escalier en spirale de 314 marches, dans un jardin très accueillant. Au sommet un grand stupa doré (d’où le nom de colline dorée) avec une vue magnifique à 360° sur la ville de Bangkok. Un bel endroit à visiter en fin de journée au coucher du soleil.
  
• La maison de Jim Thompson : (9h/17h 200 bahts adulte – 100 bahts enfant)
  Ce musée dédié à l’homme d’affaires américain, agent secret et amoureux d’art Jim Thompson. Il a joué un rôle immense dans l’industrie de la soie thaïlandaise, alors décroissance au milieu du XXe siècle. Dans les années 1950, il a fait construire cette splendide maison d’architecture thaïlandaise, entourée d’un jardin tropical luxuriant qui invite à la relaxation avant de disparaître mystérieusement en Malaisie en 1967.
  Sa demeure abrite aujourd’hui ses collections d’anciens objets d’art asiatiques et des effets personnels de celui que l’on surnomme le Roi de la soie thaïlandaise. Le prix de l’entrée comprend une visite guidée obligatoire (on ne peut pas se promener dans la maison sans un guide), disponible en plusieurs langues, mais l’entrée au parc est libre.

Parcs et jardins : la nature à Bangkok

Même si Bangkok est une mégalopole bruyante, polluée et en perpétuelle expansion, il est assez facile de se mettre au vert, ce qui est très appréciable pour faire une pause et prendre le frais. Les Thaïlandais aiment les espaces verts et sont très soigneux pour les aménager avec goût et originalité. Bassins et fontaines, bonsaïs et topiaires bien taillés, allées et petits recoins, statues, kiosques et tous les attributs des jardins d’Asie s’y retrouvent. Avec des espaces dédiés aux jeux pour les plus jeunes et aux sports pour les plus courageux.

• Un des grands parcs emblématiques de Bangkok est le parc Lumpini situé dans le centre de la ville moderne. Les jardins autour des temples sont aussi de beaux endroits très bien entretenus par les moines résidents, n’hésitez pas à vous y poser après les visites.
  
• À proximité du Palais Royal le Parc Saranrom est un petit parc très accueillant et ombragé qui peut faire du bien après la visite des temples cités précédemment. L’ambiance y est joviale et les carpes des bassins et autres varans sont des curiosités autant que les banians centenaires et leurs racines aériennes.

Un peu à l’écart de la ville, pour les amoureux de nature que nous sommes, deux endroits authentiques le long de la rivière Chao Praya et préservés pour passer une journée au vert :

• Bang Kachao, au sud de la ville surnommé le « poumon vert de Bangkok » est un lieu idéal pour s’échapper de l’effervescence. Quand on sait que cette capitale a perdu plus de 80% de sa flore les 40 dernières années on comprend que les défenseurs de l’environnement et les amoureux de la nature y aient construit un laboratoire pour l’étude et la préservation de la faune et de la flore. Visiter l’endroit à vélo est la meilleure solution (location à la journée 60 bahts). Il faut y aller le matin, car le parc est vaste, et avec sa végétation luxuriante il donne un bel aperçu de ce que fut Bangkok et sa région autrefois, une zone marécageuse et humide dans une forêt, où les populations vivaient très simplement, de la pêche notamment.
  
  Outre la balade, vous pouvez découvrir le parc botanique Sri Nakorn Khuan Khan, le vieux port de Pom Phlaeng Faifa, ainsi qu’une église et plusieurs temples, dont le Wat Bang Nam Phueng Nok et son vieux bâtiment rustique, et non loin du temple un endroit du même nom bien agréable pour se poser, manger ou prendre un café et se reposer les mollets…
  Pour s’y rendre l’option la plus simple est de prendre un taxi jusqu’au Khlong Toei Pier ou au Wat Kong Toei Noi près du port de Bangkok (ruelle à droite du 7/11) au bout il y a le quai Khlong Toei Pier, traversée en long tail boat pour 10 bahts. Boutique de location de vélo juste avant le quai ou après la traversée. Préférez ceux avec de grandes roues, et vérifiez les freins avant d’embarquer pour la traversée. Voir avec le capitaine pour les heures de retour et prévoyez de l’antimoustique !
  
• L’île de Koh Kret au nord de la ville est un autre endroit naturel très agréable à Bangkok, une île artificielle, créée lors de l’aménagement du fleuve pour la navigation. Une île très plate et donc zone inondable avec quelques villages sur pilotis. L’ethnie Môn de Birmanie s’y est installée, et y a développé son savoir-faire en poteries traditionnelles avec l’argile disponible sur place, ces poteries sont très réputées. C’est également une île très fertile avec de nombreuses cultures, un peu de campagnes à Bangkok !  Également agréable à découvrir à vélo (50/60 bahts la journée ). Visite très agréable le week-end, jour de marché. Des temples sont aussi présents sur l’île dont le Wat Chimphli Sutthawat et son grand Bouddha doré tourné vers le fleuve.
  
  Pour rejoindre l’île, le plus simple est de prendre un taxi jusqu’au temple Wat Sanam Nuea, l’embarcadère pour la traversée se trouve juste derrière. Autre solution, prendre le Bateau Chao Praya express, la ligne verte jusqu’à l’arrêt Pak Kret ( n°33 ) et rejoindre l’embarcadère pour la traversée à pied. Il y a toujours moyen de rejoindre les embarcadères (PIER) en bus, mais c’est beaucoup plus long!

Marchés et shopping :

Bangkok regorge de marchés alimentaires, flottants ou de nuit (night market), centres commerciaux et quartiers commerçants alors ne soyez pas inquiets si vous avez oublié quelque chose avant de partir, vous trouverez tout sur place !

Les marchés flottants :

Les marchés flottants sont à eux seuls une image typique de la Thaïlande, il y en a encore à Bangkok de très actifs et importants. Le plus populaire et le plus visitée est celui de Damnoen Saduak au sud de Bangkok, mais celui que nous préférons est sans hésiter le Bang Khu Wiang. Située à Nonthaburi il est facile d’accès, mais il faut cependant se lever très tôt pour profiter de ce lieu ouvert de 4h à 7h du matin. Pour y accéder, louez un bateau de Chang Pier à Bangkok. Vous pouvez également prendre un bateau de Wat Chalo Pier pendant 45 minutes ou solliciter un taxi.

Celui de Taling Chan est une bonne alternative si vous n’êtes pas du matin. Peu touristique ce marché a su rester authentique. Plus calme, il est ouvert tous les week-ends de 8h30 à 17h. Vous pouvez aussi louer un bateau pour parcourir les 3 marchés flottants Taling Chan, Klong Lat Mayom et Wat Saphan. (ce marché flottant de Bangkok est ouvert tous les week-ends de 8 h 30 à 17 h.)

À savoir que les Thaïlandais sont très matinaux, la journée commence bien souvent à 5h et les marchés sont très animés de bon matin, les restaurateurs et locaux viennent y faire les achats.

Les marchés de nuit :

Les marchés de nuit sont aussi très prisés des thaïlandais, plutôt ventes d’objets en tous genres, vêtements, chaussures, artisanat, décorations, etc. Ils sont toujours dotés d’une partie alimentation avec stands de repas et bars. Ils débutent en fin d’après-midi, jusque vers minuit. Bangkok en a de nombreux dans tous les quartiers. Mais certains sont une véritable institution comme le très populaire Suan Lum Night Bazar, anciennement près du parc Lumpini, qui vient de déménager dans un nouveau lieu près de la station MRT Lat Phrao. Le Sukhumvit Road Street Market (station Thong Lo) est également dynamique, comme Khaosan Road qui se transforme tous les soirs. Attention toutefois aux marchandises sur ces marchés, il y a de tout, le meilleur comme le pire, beaucoup de camelote et de contrefaçons aussi.

Les marchés populaires :

Autre marché très populaire à Bangkok, le Chatuchak week-end Market. C’est un grand marché près du parc et de la station MRT du même nom (ligne bleue), accessible également par la station de BTS Mochit (sortie n°1).

Autant le dire directement, prenez du temps, car c’est le plus grand marché de Thaïlande ! Il vaut mieux y aller tôt le matin, l’après-midi la visite devient vite infernale avec le monde et la chaleur. 27 sections, plus de 15 000 exposants, 400 stands de restauration. Aidez-vous d’un plan pour repérer les sections qui vous intéressent : vêtements, objets, déco, artisanat, plantes… des prix intéressants, mais on peut encore négocier 30% avec le sourire bien entendu. Prévoir de l’argent liquide, car les distributeurs sont parfois très éloignés tellement le site est immense. Nous rappellerons que lors de vos achats souvenirs, le plus équitable serait d’éviter les intermédiaires, pour cela n’hésitez pas a vous faire plaisir chez les artisans que vous croiserez lors de votre voyage.

Profitez de vos passages sur les marchés pour découvrir la cuisine thaïlandaise, auprès des vendeurs ambulants, la street-food est une des plus réputées et variée, ne cédez pas aux chaînes de fast-food internationales qui à Bangkok comme partout, s’installent à tous les coins de rue. D’autres articles sur le site sont dédiés à la cuisine thaïe, et d’autres viendront tant il y a de plats à goûter.

Centres commerciaux :

Dans le quartier autour de la station Siam grande concentration de centres commerciaux des plus modernes aux enseignes internationales comme Central World ou Siam Paragon avec son aquarium Siam Ocean World au sous-sol, au plus thaïlandais comme le très populaire MBK , il y a de quoi faire. À noter, au dernier étage du Siam Discovery un espace entièrement dédié aux produits éthiques, écolos et zéro déchet, Ecotopia pour du shopping eco-friendly.

Autres sorties et activités :

Bangkok est une capitale dynamique et beaucoup d’autres activités et musées seront au rendez-vous pour ceux qui disposent de plus de temps.

Pour les amateurs de boxe thaïlandaise, le sport national (Muay Thaï) Bangkok dispose de deux grandes salles mythiques pour des soirées de combats, le Lumpini boxing stadium, attention ce dernier n’est plus près du parc du même nom, mais à Ramindra près de l’aéroport Don Muang , et le Ratchadamnoen stadium.

Les soirées de compétition durent très longtemps , compter de 1000 à 2000 bahts la place. Les rituels et l’ambiance autour de ce sport sont incroyables. De nombreux clubs ont des entraînements et leçons ouverts aux étrangers, même aux enfants. C’est une expérience sportive qui peut être intense et intéressante à tenter.

Certains des buildings du centre-ville disposent de terrasses panoramiques et de roof-top pour y découvrir une vue époustouflante sur Bangkok. Le plus haut ; MahaNakhon skywalk et ses terrasses d’observation au plancher vitré situées en surplomb à plus de 300 mètres (de 10h à 0h). Le vertigo bar au 61ème étage du Banyan Tree, ou le bar-terrasse de l’hôtel millenium Hilton au 32^ème étage avec une très belle vue sur le fleuve au coucher du soleil. Pensez que plus c’est haut et plus les prix grimpent !

 Étape 7 : Attention aux arnaques

Malgré une majorité de thaïlandais qui seront toujours prêts à vous aider, il a depuis toujours à Bangkok également à Chiang Mai une minorité de chauffeurs de taxis et de guides touristiques qui captent les faiblesses des voyageurs. Car avec la fatigue, l’immersion et l’envie de ne rien louper, nous sommes plus vulnérables, et ça ils savent bien le voir !

• L’arnaque se passe toujours plus ou moins de la même façon : un chauffeur de tuk-tuk ou une personne dans la rue (qui présente bien, c’est souvent un professeur d’ailleurs), vous interpelle et vous questionne avec gentillesse sur ce que vous souhaitez faire dans votre journée. Il vous dira que ce n’est pas le bon choix, ou même mieux, que les temples ou activités que vous avez choisis sont fermés (pour d’obscures et diverses raisons), et il propose alors de vous guider vers d’autres endroits. En général c’est évidemment faux, mais il va vous balader pour finir par vous déposer dans une agence de tourisme ou une boutique (soies, bijoux ou pierres précieuses bien souvent) où il obtiendra une commission sur les achats que vous ferez. Cette arnaque est une des plus anciennes, mais continue à avoir cours. Alors, restez vigilants et ne soyez pas trop bavard avec des chauffeurs trop curieux. Encore une fois, ce n’est qu’une minorité de la population alors aucune inquiétude à avoir maintenant que vous connaissez la pratique, vous allez vite les voir venir.
  
• Ici, nous ne parlons pas d’une arnaque mais plutôt d’une mise en garde. Dans les quartiers touristiques comme Khaosan Road ou Sukhumvit, beaucoup d’agences proposent des billets de bus sur des compagnies privées qui partent du centre-ville et même du quartier, ce qui peut paraître pratique au premier abord, mais sachez que leurs tarifs sont un peu plus chers que ceux dans les gares routières. De plus les prestations sont inexistantes et parfois au bout du voyage vous êtes « largués » dans la nature à distance des gares routières de votre destination. Il est donc sincèrement plus agréable et sécurisant de voyager avec les locaux dans les bus grandes lignes depuis les gares routières.

Prêts a profiter de Bangkok

Avec toutes ces informations vous voilà prêts à découvrir Bangkok, n’hésitez pas à prendre votre temps, à rencontrer les gens, vous promener et vous perdre dans la ville, c’est parfois la meilleure façon de faire de belles découvertes.

Cette ville est incroyable et multiple, impossible de tout voir en un seul séjour, mais déjà en quelques jours vous allez avoir un bel aperçu et vivre des expériences extraordinaires. Des sites historiques traditionnels aux quartiers modernes. Il y en a pour tous les styles de voyageurs. Que ce soit à votre arrivée en Thaïlande ou avant de la quitter, il est bon de s’arrêter un peu à Bangkok et de profiter de ce que cette ville a à offrir, et nous souhaitons que toutes ces informations pratiques vous soient utiles pour faciliter votre séjour.

À lire aussi :

• La meilleure saison pour partir en Thaïlande ?
• Sangkhlaburi, entre authenticité et volontariat.
• Guide du voyageur responsable: Les gestes simples à appliquer en voyage.

Où se situe Koh Phayam, l’île loin des sentiers battus ?

L’île de Koh Phayam se trouve dans la Province de Ranong, nichée dans le Sud-Ouest de la Thaïlande dans la mer d’Andaman. C’est la voisine de Koh Chang, une autre île réputée pour son calme et sa tranquillité (à ne pas confondre avec son homonyme, plus agitée, localisée sur la côte Est du Golfe de Thaïlande).

Koh Phayam fait partie de ces endroits préservés du tourisme de masse. C’est un peu Koh Samui version années 70. Environ 500 personnes vivent sur ce bout de terre long de 8km sur 5km de large. Parmi les insulaires on y trouve des Thaïs, des Birmans, mais aussi des gitans de la mer, des anciens pêcheurs nomades désormais devenus sédentaires. On y vient de décembre à avril pendant la saison sèche de préférence. Voir aussi notre article « Quelle est la meilleure saison pour partir en Thaïlande« .

Comment se rendre sur Koh Phayam ?

Il existe plusieurs façons de se rendre à Koh Phayam depuis Bangkok la capitale. Il faut dans un premier temps rejoindre Ranong, située à environ 600km de Bangkok .

Trajet Bangkok-Ranong :

• En bus : se rendre à la gare routière de Sai Tai Mai à Bangkok. Le trajet Bangkok- Ranong dure environ 10h. Je vous l’accorde, c’est long. Mais les îles hors des sentiers battus se méritent. Vous avez la possibilité de choisir entre différents niveaux de confort de bus en fonction de votre budget, mais nous vous recommandons fortement les classes VIP. Vous vous sentirez vraiment plus à l’aise que dans les bus de classe Express. En général, les bus quittent Bangkok vers 21h pour arriver à Ranong au petit matin. L’option du confort n’est pas à prendre à la légère si vous ne souhaitez pas arriver épuisé.
• Par avion : plusieurs compagnies effectuent des liaisons quotidiennes entre Bangkok et Ranong comme Thai AirAsia ou Nok Air. Comptez entre 80 et 100€ l’aller-retour. Attention: à Bangkok l’aéroport à rejoindre est celui des vols domestiques à savoir Bangkok – Don Mueang (DMK). Durée du trajet aller : 1h15.
• En taxi privé : ce moyen de transport est relativement élevé (aussi cher que l’avion). L’idéal est de voyager en petit groupe afin de diviser le coût du trajet. Il existe des SUV de quatre personnes ou des vans pouvant transporter jusqu’à 9 personnes.

Une fois arrivés à Ranong :

Depuis Ranong, vous pouvez faire le choix d’y passer une nuit afin de découvrir le Rattanarangsan Palace, le marché aux poissons mais aussi pour vous prélasser dans les Raksa Warin Hot Spring. Pour rejoindre ensuite Koh phayam, rendez vous directement au Pier. Vous trouverez nombre de compagnies de bateaux pouvant vous amener à Koh Phayam. Deux options s’offrent à vous :

• le ferry: (2 heures de trajet, 5-6€ l’aller)
• L’express boat (1heure 15 de trajet, environ 7€)

Vigilance : Nous avions sélectionné l’option slow boat (200 thb) et une fois arrivés au Pier, la première compagnie nous a annoncé qu’il n’y avait plus de départ pour l’après-midi. Le but était alors de nous faire choisir le speed boat (350 thb). Nous avons demandé les horaires à d’autres compagnies avant de découvrir qu’il y avait bien un bateau prévu l’après-midi ! Ne tombez pas dans le panneau. En général, il n’y a que le dimanche que le slow boat part à 9h30 du matin uniquement. Enfin, si votre estomac est fragile, pensez à prendre vos précautions (huile essentielle de menthe poivrée et de citron).

Que faire et voir sur Koh Phayam ?

Profiter d’un havre de tranquillité pour sortir des sentiers battus thailandais. Les plages bondées de touristes, les îles réputées pour leur vie nocturne bouillonnante vous rebutent ? Vous trouverez votre bonheur à Koh Phayam.

Sur cette île la circulation se fait uniquement en deux-roues (scooter et vélo); pas de voitures ni de bus. Une seule route bétonnée traverse l’île du nord au sud.

Les activités ne sont pas légion sur l’île de Koh Phayam. On y va surtout pour se reposer, lire, méditer, marcher le long des plages et admirer de beaux couchers et levers de soleil. On ne manquera pas de visiter le tout petit mais néanmoins adorable temple bouddhiste sur l’eau: le Wat Koh Phayam, situé sur la côte Nord-Est de l’île.

Non loin de là un magnifique Bouddha en haut d’un escalier semble observer le rivage et protéger avec beaucoup de bienveillance ses habitants. Un lieu qui se prête parfaitement à un doux moment d’introspection ou de méditation. Les quelques moines de l’île vivent tout près, vous ne serez donc pas surpris de voir sur votre passage quelques robes orangées sécher et virevolter au gré du vent.

Découvrir la culture des Moken : les gitans de la mer.

Parmi les habitants de Koh Phayam se trouvent les Moken (un peuple nomade maritime). Leur mode de vie a aujourd’hui complètement changé et le nomadisme a laissé place à la sédentarité. Néanmoins ils vivent toujours au bord de l’eau et il est possible de visiter leur village au sud de la plage de Buffalo Bay. Comme dans l’ensemble des temples du pays, une tenue adéquate et respectueuse de leur culture est demandée aux touristes souhaitant s’y rendre. Enfin, n’oubliez pas de vous faire discrets, ce lieu n’est pas une mise en scène, c’est leur habitat.

Plages coups de cœur de Koh Phayam

On ne va pas se mentir : l’un des intérêts premiers de Koh Phayam est de venir se prélasser et se baigner sur les nombreuses plages qui bordent l’île. Entre longues étendues de sable fin et petites criques isolées, vous aurez l’embarras du choix.

• KwangPeeb beach : Une de nos plages préférées de l’île ! Elle se situe tout au nord de Koh Phayam et l’ambiance y est très paisible. Une petite baie foulée par les seuls curieux qui prendront la peine d’explorer l’île jusqu’à sa pointe nord. Un havre de paix où l’on peut dormir (il y a quelques bungalows) et se restaurer.

• Buffalo Bay : Cette plage se situe sur la côte nord-ouest de Koh Phayam. Très convoitée par les touristes notamment pour le Hin Talu on y trouve un plus grand nombre d’hôtels et de bungalows que sur le reste de l’île. Nous vous conseillons de vous rendre sur la partie sud de la plage, plus calme, qui abrite une mangrove.

Notre conseil : s’y rendre à l’aube et apprécier cette délicieuse sensation d’être seul au monde pour admirer le lever du soleil tout en découvrant les œuvres d’art sculptées par les milliers de crabes sur le sable vierge. Magnifique !

• Aow Yai Beach : aussi nommée « Long Beach »; elle se trouve au sud-ouest de l’île. Comme son nom l’indique il s’agit de la plus longue baie de l’île. Nous y sommes allés pour le coucher du soleil : ambiance magique garantie que vous soyez seul, en couple ou en famille.

Où se loger à Koh Phayam ?

Le Coffee and Resort : situé au nord-est de Koh Phayam, il se trouve non loin de la route principale desservant les différentes parties de l’île. Prix de la nuit en haute saison : 26€

On adore :

• Les adorables bungalows de bambou, simples mais fonctionnels. Salle de bain privative et petite terrasse pour siroter votre bière Chang une fois le soir venu après une journée de farniente.
• La gentillesse des gérants : oui oui, le pays du sourire c’est bien ici. Vous êtes reçus comme à la maison, dans une ambiance à la fois zen sur un fond sonore de reggae.
• On y mange des petits plats absolument délicieux et le café y est décliné sous toutes ses formes. Le must ? On vous installe sous un arbre centenaire ce qui ne fait que décupler cette sensation de bien-être que l’on ressent en arrivant.

Où se restaurer à Koh Phayam ?

Nous avons jeté notre dévolu sur deux restaurants :

• Pom’s place, situé sur la côte est de l’île, non loin de l’embarcadère. Un minuscule restaurant familial au charme fou. On mange (presque) les pieds dans l’eau au milieu de plantes posées ici et là . La cuisine est excellente, authentique et le cadre juste exceptionnel. Ce lieu ce trouve vers le Temple évoqué un peu plus haut. C’est donc l’occasion parfaite de découvrir ces deux endroits. Ou d’y passer avant de prendre votre bateau retour direction le continent.

Si vous souhaitez aller boire un verre, rendez-vous à l’atypique « Hippy Bar » sur la plage d’Ao Khai Kwai.  Ce bar en bois flotté en forme de bateau pirate est un spot sympa pour admirer le coucher du soleil sur un air de reggae.

Que faire et voir à Koh Phayam

Louer un vélo ou scooter pour faire le tour de l’île.

Il est facile de faire le tour de ce petit bout de terre de 20km2. La route principale donne naissance à des petits chemins sur lesquels il est bon de s’aventurer pour admirer la diversité de paysages qu’offre l’île. Mais la beauté de la nature, de la jungle, ou des jolies criques ne parvient pas à nous faire oublier les problèmes de pollution des fonds marins ou des plages bordées de déchets plastiques. Plus d’infos sur notre article dédié : Comment louer un scooter en Thaïlande ?

Kayak sur Koh Phayam

Il est possible de louer un kayak pour faire le tour de l’île de Koh Phayam ou d’opter pour l’exploration de la mangrove pour les amoureux de la nature. De là vous pourrez observer oiseaux et singes dans leur environnement. Koh Phayam est réputée pour la diversité de ses animaux dont les oiseaux : calaos, aigles de mer, hérons, de quoi ravir le petit ornithologue qui sommeille en vous !

Plongée et snorkeling à Koh Phayam

Le snorkeling autour de l’île de Koh Phayam n’est pas très intéressant : coraux blanchis et pêche intensive ont eu raison de la beauté des fonds marins. Il est néanmoins possible de partir en excursion non loin de là, sur les îles Similan et Surin, pour découvrir des paysages sous-marins absolument extraordinaires.

Snorkeling aux iles Surin

Les îles Surin se trouvent à environ 80 km de Koh Phayam. Elles sont mondialement réputées pour la beauté et la richesse de leurs fonds. Les eaux cristallines et peu profondes se prêtent parfaitement au snorkeling.

Possibilité de partir en excursion pour la journée avec Buffalo Bay Vacation Club par exemple. Comptez environ 110€ la journée en haute saison (inclus l’équipement de snorkeling, déjeuner et boissons)

La plongée proche des îles Similan

Richelieu Rock, situé au nord des îles Similan est un site exceptionnel pour la plongée : requins baleines (de janvier à avril), raies manta, requins de récif ou hippocampes… La vie sous-marine y est très riche !

L’expédition se fait généralement sur deux ou trois jours, histoire d’avoir le temps d’explorer les îles Koh Bon et Koh Tachai. Vous dormez sur un bateau ou dans une tente sur la plage de Koh Tachai. Il faut prévoir environ 550€ pour les trois jours de plongée (inclus équipement, hébergement et la nourriture). De nombreuses agences proposent ce séjour, notamment Buffalo Bay Vacation Club.

Voyager responsable

Si vous souhaitez sortir des sentiers battus, c’est sans doute parce vous êtes à la recherche de calme et d’authenticité. Pour que ces lieux restent préservés, nous pensons qu’inciter au voyage ne devrait pas être dissocié d’une réflexion écologique. C’est pour cela que nous vous invitons à jeter un œil à notre article « Voyager responsable » au plus vite. Pour être moi-même (Marine) expat depuis quelques temps en Thaïlande, je peux vous assurer que nous pouvons inverser la balance, même dans ce pays qui vit globalement du tourisme.

Les conseils pratiques pour Koh Phayam, l’île hors des sentiers battus

• Retirer de l’argent avant de se rendre sur l’île car il n’y a qu’un seul distributeur sur cette île.
• Amenez quelques livres ou magazines.
• Respirez, profitez et detendez-vous !

À lire aussi :

• Quelle est la meilleur saison pour partir en Thaïlande ?
• Réussir votre arrivée à Bangkok en 7 étapes.
• Les îles de Thaïlande, petits paradis sur terre.

En raison de la pandémie de coronavirus, des restrictions d’entrée et de déplacement peuvent s’appliquer. Il est indispensable de s’informer en temps réel auprès des conseils aux voyageurs du ministère des Affaires étrangères.

Merci à Jenny qui a contribué à la rédaction de cet article.

Le Baan Mama, c’est quoi ?

Baan Mama est un refuge pour les éléphants trop jeunes, âgés, malades ou fatigués de l’exploitation qu’ils subissent souvent en Thaïlande. Des éléphants qui ne peuvent pas encore ou plus travailler dans les camps à nacelles.

Créé fin 2018, le Baan Mama essaye de sortir des éléphants de camps surexploités par le tourisme, des éléphants qui passent leurs journées à faire des tours de manège ou des spectacles, sans que leurs besoins quotidiens ne soient respectés. À ce jour, il y a 4 éléphants dans le centre.

Quand j’ai appris l’ouverture de ce centre, je me suis dit que lorsque nous aurions du temps, nous viendrions à la découverte de ce lieu. D’une part, car Kanchanaburi est une destination que j’adore par son histoire, son atmosphère paisible et sa province sauvage et que je voulais faire découvrir cet environnement à Dédé mais, aussi, car Brigitte la gérante est l’une de mes premières rencontres au début de mon périple en Asie. Nous avions sympathisé dans un autre camp d’éléphants dans lequel je débutais une mission de volontariat et Brigitte y était salariée. 

Finalement, le destin a précipité les choses et c’est à la suite d’un concours photo organisé sur la page Facebook du Baan mama que nous avons remporté un séjour de deux nuits pour ce petit bout du monde où nous avons finalement passé deux semaines.

Comment se rendre au Baan Mama à Kanchanaburi ?

De Bangkok à Kanchanaburi :
En train :
• Le train part de la « Bangkok Noi Railway Station » à Thon buri, à l’est du Chao Praya que vous pouvez traverser grâce aux nombreuses navettes (2 bahts, à 10 min de marche de la gare).
• Le samedi et le dimanche, les trains circulent à partir de la gare Centrale de « Hua Lampong Station« , environ 100 bahts.

En minibus :
• Depuis « Mo Chit » (gare routière du Nord), les bus partent de 4 heures à 18 heures toutes les heures pour un prix de 120 bahts environ selon les compagnies.

De Kanchanaburi à Baan Mama :
Baan Mama est situé à 12 km de la station de bus de Kanchanaburi. Il faut environ 15 minutes pour rejoindre le site. Le centre propose une navette gratuite une fois par jour. À prévoir lors de la réservation avec Marjolaine. Sinon en taxi le prix est approximativement de 350 bahts. N’ayez pas peur de négocier, nous avons eu un songthaeo pour 200 bahts.

Notre expérience au Baan Mama

Les hébergements :

À peine descendus du pick-up que Tao, éléphante de plus de 50 ans nous passe devant en toute simplicité et légèreté. Bienvenue au Baan Mama, « un éléphant dans le jardin ». Un peu plus loin, sur le chemin de la réception nous faisons la rencontre de Chiang Rai, éléphant âgé de deux ans et pesant 500 kilos. Le charme opère et Dédé qui est mahout et passionné (ou passionné et mahout devrais-je dire), n’attend qu’une chose, pouvoir s’en approcher. 

Avant ça, Brigitte nous guide jusqu’à notre chambre et là encore, nous avons la belle surprise d’être dans une cabane qui donne sur la rivière Kwai. Climatisée et majoritairement faite de bois, exactement ce que l’on aime ! Les chambres proposées ne sont pas très modernes, mais le confort est suffisant car si nous venons ici, ce n’est pas pour passer nos journées dans la chambre.

Ce centre est très agréable, il y a de petits endroits pour se détendre nichés un peu partout. Pour se reposer, lire ou admirer la vie des animaux, il y a de quoi faire. Le parc est verdoyant et ombragé même en saison sèche, une vraie bénédiction.

Les repas et le restaurant :

Les repas sont servis sur une jolie terrasse surplombant la rivière. Baan Mama ce n’est pas que des hébergements, c’est aussi un restaurant ouvert aux visiteurs extérieurs. Au petit-déjeuner, voici ce qui est proposé : boisson chaude, fruits, tartines de pain de mie complet, accompagné d’une confiture maison ainsi que des œufs au plat. Le déjeuner et le dîner sont des plats thaïlandais ou FrancoThaï délicieux et préparés avec amour : soupe au lait de coco, poilées de légumes, gratins de légumes et j’en passe. Si vous êtes végétarien, il suffit de prévenir et vous aurez une version adaptée.

De l’eau fraîche est à disposition gratuitement toute la journée au bar. Pour terminer la journée en beauté, je vous recommande de goûter au granité coco ou à la pinacolada, vous ne serez pas déçus.

Les formules :

Chez Baan Mama, il est possible de séjourner plusieurs jours en tant que client, mais aussi en tant que volontaire et c’est cette option que je vous recommandes sans hésiter. Lors d’une immersion bénévole, vous aiderez l’équipe du centre dans leur quotidien. Comme aller couper des bananiers ou nettoyer les emplacements de nuit des éléphants, mais aussi participer à l’entretien du centre. Le site du centre est complet et très bien fait alors pour les tarifs : C’est ici !

Mon coup de cœur au Baan mama à Kanchanaburi :

Pour ceux qui nous suivent sur les réseaux, vous avez forcément découvert le coup de foudre que Dédé a eu pour Chiang Rai. Alors quand Brigitte nous a fait part de son besoin d’un Mahout remplaçant, c’est sans hésiter que Dédé a accepté. Je pourrais vous parler de plusieurs moments, mais mon souvenir préféré reste celui où Dédé se baignait avec Chiang rai dans la rivière. C’était superbe à regarder, un moment d’amour et de partage inexplicable qu’il faut voir pour comprendre. J’ai toujours été convaincue que Dédé avait un amour inconditionnel pour les éléphants, mais notre passage au Baan Mama m’a d’autant plus ouvert les yeux. Rien que pour ces instants de bonheur, je remercie Brigitte d’avoir laissé cette opportunité à Dédé.

Lors de ce séjour, j’ai eu l’occasion de faire la rencontre de Valérie et Chantal qui étaient sur place pour organiser un stage d’éléphanthérapie : Auparavant, j’avais déjà aperçu des stages qui ne m’avaient pas convaincu. C’était trop dans l’excès à mon goût. Mais là, c’était une approche différente et j’ai pris plaisir à observer leurs pratiques. Je me suis même surprise à pleurer devant l’une des baignades avec Tao que j’ai trouvé très émouvante.

FAQ : Qu’est-ce que le Dacco ?

Le dacco, c’est un outil ancestral du mahout qui est normalement utilisé pour réagir en cas d’urgence. Un éléphant reste un animal sauvage, apprivoisé certe, mais avec des pulsions qui peuvent être dangereuses en présence d’humains. Un mauvais mouvement, un coup de pattes ou de queue peut surprendre plus vite qu’on ne l’imagine.

De plus, imaginez qu’un animal d’une telle taille parte au pas de course vers des villageois ou visiteurs pour une raison ou une autre (un bruit inhabituel, un chien qui traverse entre les pattes de l’animal, etc.).

Comment l’arrêter ? Cet outil n’est normalement pas là pour faire souffrir l’animal sans raison, mais pour le guider ou le stopper. Un éléphant adulte pèse en moyenne entre 2 et 3 tonnes alors il a pour objectif de transmettre une information d’une manière ferme quand la voix ne suffit plus.

Il est utilisé pour tirer l’oreille de l’éléphant afin de le faire réagir. Pour cela il doit avoir la pointe courbée de façon à tirer et non piquer. Son aspect agressif je vous l’accorde peut impressionner. Mais pour avoir fait le test sur mon bras, dans ce centre la pointe ne pique pas.
Dans certains camps, des Mahouts affûtent la pointe, car ils ont probablement de gros soucis d’ego. Mais les professionnels et passionnés eux l’émoussent de façon à le rendre moins tranchant qu’à l’origine. Pour comprendre, regardez la photo qui suit, voici trois exemples de Dacco.

Le plus petit est le plus tranchant et le moins arrondi.
Alors que celui du haut est épais et absolument pas coupant. C’est bien celui-ci que les Mahouts utilisent dans ce refuge.

FAQ : Monter sur le dos des éléphants oui ou non ?

Je ne suis pas spécialiste, mais je pense que nous pouvons tous faire preuve de bon sens. N’avez-vous jamais joué avec votre chien, chat, lapin et créé un lien de complicité si fort que vous seul le comprenez ? Et bien avec les éléphants, c’est un peu pareil. Ce que nous occidentaux nous devons comprendre aussi c’est que paradoxalement, gérer un éléphant de plusieurs tonnes demande plus de fermeté qu’avec un chien de quelques kilos.

De même qui si vous portez votre chat sur vos épaules pendant quelques minutes cela ne vous procurera aucune douleur. Par contre, s’il passe la journée sur vous, vous risquez d’avoir des gènes et douleurs. J’espère que vous comprenez où je veux en venir. Le juste équilibre.

En observant et écoutant Dédé auprès des éléphants, j’ai compris que le plus important pour un mahout, c’est d’aimer les/son éléphant(s). De là en découleront le respect et l’équilibre de cette relation.

FAQ : Pourquoi les éléphants ont-ils une chaîne ?

Et nous, pourquoi laissons-nous parfois notre chien enfermé dans le jardin alors qu’il rêve de partir découvrir les environs et se faire des tonnes de copains ? Pour le protéger des voitures, pour ne pas embêter les voisins, etc. Et bien, pour les éléphants c’est un peu pareil.
Encore une fois, dans d’autres centres la réponse peut-être différente, mais ici, les éléphants sont attachés seulement la nuit pour éviter qu’ils ne partent trop loin, se blessent, blessent les autres ou détériorent des camps de cultures sans le vouloir.

Chiang Rai, l’éléphanteau n’est pas vraiment conscient de son poids et de sa morphologie alors lorsque le Mahout déjeune ou lorsqu’il faut faire un soin par exemple, il est attaché.

Et la santé des éléphants dans tout ça ?

Souvent les balades sur les chemins et routes inappropriés abîment les ongles et à la longue blessent les animaux. Ici, les éléphants marchent moins d’une heure et demi sur la route.

La route n’est pas l’élément naturel pour les pattes et ongles de l’éléphant et ça Brigitte le sait alors elle met tout en œuvre pour créer un espace adapté. Lors de mon passage, j’ai vraiment eu le sentiment qu’elle préférait prévenir que guérir. Pour l’alimentation, les soins et la vie au quotidien des animaux au sein du centre, elle écoute chaque conseil et est attentive aux avis des professionnels qu’elle rencontre.

Je le répète, mais je ne suis pas une professionnelle du comportement et de la santé des éléphants. Je ne prétends pas détenir la vérité. Le but de cet article est simplement de vous donner quelques éléments afin de bien comprendre qu’en Thaïlande, les centres, camps et sanctuaires ne sont pas tout rose ou tout noir et pour le découvrir, il faudrait passer bien plus qu’une journée. Pour être tout à fait sincère avec vous, j’ai de plus en plus une préférence pour l’observation que pour l’approche des éléphants. 

Ça, c’est un point de vue tout à fait personnel. Il n’est à ce jour malheureusement pas possible de laisser la liberté complète à des éléphants domestiqués depuis des générations. Le braconnage d’éléphants est encore d’actualité en Thaïlande. Dans certains parcs nationaux comme le Khao yai, il est possible d’apercevoir des éléphants en totale liberté. Mais pour votre sécurité, interdiction de s’y approcher.

Pourquoi venir au Baan mama à Kanchanaburi ?

Si vous êtes à la recherche d’un contact plus ou moins physique avec les éléphants, le centre du Baan Mama est une bonne façon de s’approcher de cet animal majestueux. Plus ou moins proche ou à distance, dans l’eau, ou simplement confortablement installé sur l’herbe, ici aucune obligation de porter des vêtements d’une ethnie dont vous n’apprendrez rien. Pas non plus le planning strict comme dans les camps traditionnels. Ici, vous êtes sur place, vous avez la possibilité d’en profiter réellement. Les éléphants du Baan mama ne font pas la rencontre de dizaines de touristes différents chaque jour comme dans la majorité des camps, ici vous avez le temps de vivre une rencontre plus sincère et plus simple et surtout de prendre votre temps.

Si vous avez des conseils, des avis ou que cet article vous a aidé à mieux comprendre la vie des éléphants apprivoisés en Thaïlande, prenez le temps de le partager, de commenter et liker afin qu’il poursuive son chemin de bienveillance.

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